Produzione di materie plastiche in Europa Covestro riduce la produzione di PC

Covestro intende ridurre in modo significativo la produzione di una delle sue principali materie plastiche in Europa. La produzione di policarbonato standard nello stabilimento belga di Anversa dovrebbe essere ridotta da quattro a una sola linea.

Covestro intende produzione di policarbonato standard presso lo stabilimento di Anversa. La produzione dovrebbe essere ridotta da quattro linee attuali a una sola. Inoltre, verrà interrotta la produzione del bisfenolo A (BPA), precursore del policarbonato. Questa misura interesserà 260 posti di lavoro.

Il policarbonato (PC) viene utilizzato, ad esempio, per bottiglie di grande capacità, fari automobilistici, involucri per computer portatili e nel settore edile. Covestro è il principale produttore mondiale di PC. Tuttavia, il gruppo è sottoposto a una crescente pressione concorrenziale e sui prezzi.

«L’industria chimica europea si trova a un bivio. Le sfide strutturali sono notevoli e le condizioni di mercato sono cambiate radicalmente. Per garantire il futuro della nostra produzione in Europa, dobbiamo adeguare il nostro portafoglio in modo mirato nei settori in cui possiamo essere competitivi a lungo termine», afferma Markus Steilemann, presidente del consiglio di amministrazione di Covestro.

Pressioni strutturali sul mercato dei policarbonati europei 

L'annuncio mette in luce le sfide strutturali che l'industria chimica europea si trova attualmente ad affrontare. Gli elevati costi di produzione e energetici, la debole domanda e la crescente concorrenza internazionale continuano a mettere sotto pressione la competitività dell’Europa. Finora la politica industriale europea non è riuscita ad affrontare efficacemente queste sfide né a ridurre gli svantaggi competitivi esistenti. 

Allo stesso tempo, i notevoli ampliamenti di capacità, in particolare in Asia, hanno determinato un persistente eccesso di capacità a livello mondiale nel settore dei policarbonati standard. Di conseguenza, il tasso di utilizzo degli impianti è diminuito in modo significativo e si prevede che rimanga a livelli bassi anche nel prossimo futuro. 

In questo contesto, dal 2022 Covestro registra perdite crescenti nella sede di Anversa. L’attuale assetto non è quindi più economicamente sostenibile dal punto di vista dell’azienda. 

Maggiore attenzione ai materiali ad alte prestazioni 

Secondo il comunicato stampa, la sede di Anversa dovrebbe comunque rimanere una componente importante della rete europea di produzione e innovazione. La maggior parte delle attività dovrebbe proseguire senza cambiamenti e non è interessata dalle misure previste. 

La linea di produzione di policarbonato rimanente si concentrerà in futuro su prodotti speciali di fascia alta, come il policarbonato resistente al calore policarbonato ad alte prestazioni (APEC). Anche l’investimento già annunciato in un nuovo impianto di produzione di anilina proseguirà come previsto e rafforzerà il ruolo di Anversa come sede centrale per la produzione di anilina in Europa. La produzione di polieteri non sarà interessata dalle misure previste, così come il centro tecnologico di Anversa. 

«La produzione competitiva di prodotti standard in Europa sta diventando sempre più difficile. Allo stesso tempo, continuiamo a intravedere prospettive interessanti nel settore dei materiali speciali di alta qualità», afferma Thorsten Dreier, direttore tecnico di Covestro. Per poter far fronte alla concorrenza globale, è necessaria una struttura dei costi competitiva.  (me)